酪蛋白酸鈉又稱酪朊酸鈉、酪蛋白鈉、酪酸鈉或干酪素，是牛乳中主要蛋白質(zhì)酪蛋白的鈉鹽，是一種安全無害的增稠劑和乳化劑，因含有人體所需的各種氨基酸，營養(yǎng)價值很高，也可作為營養(yǎng)強化劑食用，其相對分子質(zhì)量75000~375000。

　　

　　它是用堿性物(如氫氧化鈉)處理酪蛋白凝乳，將水不溶性的酪蛋白轉(zhuǎn)變成可溶性形式所得到的一種白色或淡黃色顆粒或粉末。酪朊酸鈉作為食品添加劑，安全性高，世界各國普遍許可使用，又因其具有很好的乳化、增稠等作用，幾乎廣泛應(yīng)用于所有的食品工業(yè)。

　　

　　根據(jù)我國《食品添加劑食用衛(wèi)生標準》(GB2760-1996)中規(guī)定：酪蛋白酸鈉可按生產(chǎn)需要適量用于各類食品。

　　

　　1、可用于午餐肉、灌腸等肉制品，可以增加肉的結(jié)著力和持水性，改進肉制品質(zhì)量，可以提高肉的利用率，降低生產(chǎn)成本。

　　

　　2、用于冰淇淋、人造奶油、酸乳飲料等乳制品中，作為增稠劑、乳化劑和穩(wěn)定劑，可進一步提高制品的質(zhì)量。

　　

　　3、還可用作高蛋白谷類食品、老人用食品、嬰兒食品、用食品等特殊食品的營養(yǎng)強化劑。

　　

　　酪朊酸鈉因其分子中分別具有親水基團和疏水基團，因而具有一定的乳化性。這可受一定的環(huán)境條件所影響，例如pH的變化即可明顯影響其乳化性能，酪朊酸鈉在等電點時的乳化力小，低于等電點時其乳化力可增大，而在堿性條件下其乳化力較大，且隨pH增高而加大。

　　

　　值得特別注意的是由于酪蛋白酸鈉很耐熱，在特定的pH條件下對其進行熱處理時可大大提高乳化力。